স্পোর্টস ডেস্কঃ এশিয়া কাপে বাছাই পর্ব থেকে বাদ পড়লেও বিশ্বকাপে ঘুরে দাঁড়িয়েছে যুদ্ধবিদ্ধস্ত দেশ আফগানিস্তান। ধর্মশালায় বাছাই পর্বে দুর্দান্ত খেলে জায়গা করে নেয় বিশ্বকাপের মূলপর্বে। সুপার টেনে উঠেই রীতিমত চমকে দেয় আফগানরা। লড়াই করে শ্রীলঙ্কা, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ইংল্যান্ডের কাছে হারলেও শেষ ম্যাচে হারিয়ে দিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মত দলকে। তাই তো দেশে ফিরে বীরের মর্যাদা পেলেন আফগানিস্তানের ক্রিকেটাররা ।
আফগানিস্তানের প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ আশরাফ ঘানী আফগান ক্রিকেটারদের ‘গাজী মির মসজিদ খান অ্যাওয়ার্ড’ প্রদান করেন। দেশের বীর নেতাদেরকেই কেবল এই পুরস্কার দেয় হয়। আফগান ক্রিকেটাররা বীরের মতই বিশ্বকাপের প্রতিটা ম্যাচে লড়াই করেছিল। আর তাই এই পুরস্কার তাদের প্রাপ্য । বিশ্বকাপ শেষে দেশে ফিরে কাবুল স্টেডিয়ামে হাজার হাজার আফগান ক্রিকেট সমর্থক উপস্থিত হন ক্রিকেটারদের এক নজর দেখতে। সেখানেই ক্রিকেট বোর্ড কর্তৃক সংবর্ধনা এবং ফুল দিয়ে তাদের বরণ করে নেয়া হয় ।
এরপর দেশটির প্রেসিডেন্টও পুরস্কার দিয়ে তাদের পরিশ্রমের প্রতিদান দিলেন। বৃহস্পতিবার প্রেসিডেন্ট ভবনে সকল ক্রিকেটারদের সংবর্ধনা দেয়ার জন্য ডাকা হয় । অনুষ্ঠানে প্রেসিডেন্ট বলেন, তোমরা শুধু আফগানদের সম্মানই বাড়াও নি, আমাদেরকে সমগ্র জাতিকে নতুন করে আশার আলোও দেখিয়েছো। কঠোর পরিশ্রম করার জন্য দেশবাসী তোমাদের আজীবন মনে রাখবে ।
