তাড়া করতে নেমে শ্রীলঙ্কা ব্যাট করছিল কোনো চাপ-টাপ পাত্তা না দিয়ে, বড় স্কোরের পেছনে ছুটতে গিয়ে যেভাবে ব্যাট চালাতে হয়, সেভাবেই। দুই ওপেনার কুশল মেন্ডিস-পাতুম নিশাঙ্কা রান তুলেছেন একে অন্যের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে। অর্শদীপ সিং, যুজবেন্দ্র চাহাল কিংবা হার্দিক পান্ডিয়া বল হাতে পাত্তা পাচ্ছিলেন না কেউই। ১১ ওভার শেষেই তাই শ্রীলঙ্কার রান হয়ে যায় ৯৭, উইকেটের ঘরে তখনো শূন্য। ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে উদ্বোধনী জুটিতে সবচেয়ে বেশি রানের রেকর্ড ততক্ষণে ভেঙে দিয়েছেন মেন্ডিস-নিশাঙ্কা। আগের রেকর্ডটা ছিল ৬৭ রানের, এ বছরই ধর্মশালায়।

ম্যাচটা রং বদলায় ১২তম ওভারে, যুজবেন্দ্র চাহাল নিজের তিন নম্বর ওভারটা করতে আসার পর। প্রথম বলেই ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টে রোহিত শর্মার হাতে ক্যাচ দিয়ে ফিরে গেলেন নিশাঙ্কা, তাঁর রান তখন ৩৭ বলে ৫২। ওই ওভারের চতুর্থ বলে চারিত আসালাঙ্কাও চাহালের শিকার হলেন কোনো রান করার আগেই। এক ওভার পরে দানুস্কা গুনাতিলকাও ফিরে গেলেন রবিচন্দ্রন অশ্বিনের শিকার হয়ে, মাত্র ১ রান করে।

তবে শ্রীলঙ্কা সবচেয়ে বড় ধাক্কাটা খায় চাহালের শেষ ওভারের প্রথম বলেই কুশল মেন্ডিস এলবিডব্লু হয়ে গেলে। ৩৭ বলে ৪টি চার ও ৩ ছক্কায় ৫৭ রান করা মেন্ডিস রিভিউ নিয়েছিলেন, তবে বড় পর্দায় রিপ্লে দেখার পর আর থার্ড আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত আসার অপেক্ষার করেননি। শ্রীলঙ্কার রান তখন ৪ উইকেটে ১১০, জিততে দরকার ৩৫ বলে ৬৪ রান। সেখান থেকে ম্যাচ জেতানো জুটি গড়েন দাসুন শানাকা ও ভানুকা রাজাপক্ষে।

এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ১৩ রান তুলতেই ভারত ২ উইকেট হারালেও অধিনায়ক রোহিত ছিলেন রুদ্রমূর্তিতে। পাওয়ারপ্লের সুবিধা নিয়েছেনই, মাঝের ওভারেও ব্যাট চালিয়ে গেছেন একই গতিতে। ৪১ বলে ৫ চার ও ৪ ছক্কায় ৭২ রানের ইনিংস খেলে রোহিত আউট হলেও বাকিদের জন্য চালিয়ে খেলার মঞ্চটা তৈরি করে দিয়ে যান তিনি। তবে তাঁর পরে ব্যাটিংয়ে নামা সতীর্থরা সেই সুযোগ খুব ভালোভাবে নিতে পারেননি। ঝড় তোলার চেষ্টা করেছেন কেউ কেউ, কিন্তু ইনিংস বড় হয়নি কারোরই। না হলে ২০ ওভার শেষে ৮ উইকেটে ১৭৩ না হয়ে ভারতের স্কোরটা আরও বড়ই হতে পারত।